Fra frosne motorer og vann i bensinen til elbiler og programvarefeil. Gjennom syv tiår har Viking rykket ut når bilister har fått problemer langs veien – også i Drammensområdet.
Søndag 7. juni markerer Viking Redningstjeneste sitt 70-årsjubileum. Selskapet ble etablert i 1956, i en tid da Norge fortsatt var et ungt billand og veihjelp langt fra var en selvfølge.
I Drammensområdet har Viking vært representert helt siden starten. I dag håndteres tjenestene gjennom to lokale partnere. Drammen Bilberging AS tar seg av lette kjøretøy, mens AutoAssistance AS bistår tunge kjøretøy som lastebiler og busser.
Fra mekanikk til digitale utfordringer
Da Viking startet opp, var utfordringene ofte mekaniske. Bilister kunne bli stående på grunn av frost i radiatoren, vann i bensinen eller motorproblemer.
I dag er situasjonen en helt annen.
Moderne biler er fulle av sensorer, programvare og elektronikk. Elbiler har blitt en naturlig del av hverdagen, og mange biler er i praksis rullende datamaskiner.
– Bilene har aldri vært bedre enn de er i dag, men de har heller aldri vært mer komplekse. Før kunne problemet være vann i bensinen, frost i radiatoren eller et svakt batteri. I dag handler det oftere om elektronikk, lading, programvare, nøkler eller batterisystemer. For bilisten er følelsen likevel den samme: Du står fast og trenger hjelp, sier Mette Tønseth Syrstad, Group CNO i Viking.
Vokste i takt med bil-Norge
På 1950-tallet var bilen fortsatt et knapphetsgode for mange nordmenn. Likevel vokste bilismen raskt, og behovet for organisert veihjelp økte.
Allerede i 1960 hadde Viking etablert over 700 hjelpestasjoner rundt om i landet.
– Vikings historie er også historien om hvordan bilen ble allemannseie i Norge. Vi har fulgt utviklingen fra en tid der bilen var et knapphetsgode, til dagens virkelighet der mange familier har flere biler, og der bilen er helt avgjørende for hverdagen, sier Syrstad.
Møter nye typer problemer
Selv om bilene har blitt mer avanserte, opplever Viking at mange av situasjonene langs veien fortsatt er de samme.
Bilister punkterer fortsatt. Batterier går tomme. Folk blir stående på de mest upraktiske stedene.
Forskjellen er at årsaken ofte ligger i elektronikk fremfor mekanikk.
– Før kunne en erfaren bilberger ofte se, høre eller lukte hva som var galt. I dag kan feilen ligge i et system, en sensor eller en elektronisk komponent. Det stiller helt andre krav til kompetanse, utstyr og samhandling med verksteder og bilprodusenter, sier Syrstad.
Handler om mennesker
For Viking handler veihjelp om mer enn biler.
Bak hver assistanse står det mennesker som ofte befinner seg i en stressende situasjon.
– Når noen ringer oss, er de ofte stresset, redde eller usikre. Det kan være en familie på ferie, en eldre bilist alene på vinterføre eller en yrkessjåfør som står fast og taper arbeidstid. Teknologien har endret seg, men behovet for trygghet er det samme, sier Syrstad.
Tror behovet vil bestå
Bilbransjen står nå midt i en ny omstilling med elektrifisering, kunstig intelligens og stadig mer automatiserte kjøretøy.
Likevel tror Viking at behovet for assistanse langs veien vil være like stort også i fremtiden.
– Uansett hvor smarte bilene blir, vil mennesker fortsatt trenge hjelp. Teknologien kan løse mye, men den fjerner ikke behovet for trygghet, beredskap og folk som kan rykke ut når noe skjer, sier Syrstad.
70 år etter oppstarten er oppdraget derfor det samme som i 1956: Å hjelpe bilister videre når reisen stopper opp.
