Når Geir Brohjem åpner sin nye utstilling på Galleri Athene lørdag 2. mai, er det en kunstner som vender tilbake – både til byen og til et publikum han kjenner godt.
Tekst og foto: Bente Wemundstad
Han stilte ut i galleriet allerede i 2007 og 2010, og har vært en del av kunstmiljøet i Drammen i en årrekke. Likevel har veien dit gått via Innlandets landskap.
– For 10–15 år siden flyttet jeg fra Drammen og hjem til Innlandet. Naturen i Hedmark er noe som absolutt er til stede i maleriene mine. Samtidig begynner jeg å bli åpen for å utforske annen natur, sier han.
Landskap uten mennesker
Brohjem er først og fremst landskapsmaler. Bildene hans rommer vann, åpne flater og store himler – motiver som gir rom for ro og ettertanke.
– Innlandet består av mer enn dype skoger. Jeg søker mest til områdene rundt Mjøsa, der kultivering av jorda har gitt åpne landskap, sier han.
For ham er naturen mer enn motiv – den er et standpunkt.
– Vi er fortsatt støv og skygge når vi måler oss opp mot naturen rundt oss. Selv om vi er en del av den, forholder vi oss ikke til premissene for hvordan vi på en bærekraftig måte kan leve i den.
Han mener mennesket ofte står i veien for sin egen forståelse av naturen.
– Summen av kulturforskjeller, konstruerte grenser, intellekt og ego gjør det vanskelig å se hvordan vi faktisk skal ta vare på økosystemet.
Derfor har han også gjort et tydelig kunstnerisk valg:
– Jeg ser ingen grunn til at man skal male mennesket inn i alt. Vi er mer enn nok som det er. Derfor velger jeg naturen.
Nye lag i uttrykket
Brohjem har i hovedsak jobbet med oljemaleri, men utforsker nå også akryl – på sin egen måte.
– Jeg bruker den som base og blander den med pigmenter, vann for å få en rennende effekt – og sand fra Mjøsas bredder for tekstur, forteller han.
Den finkornede sanden gir bildene et fysisk nærvær som forsterker naturfølelsen.
Livet skjer ved siden av kunsten
Selv med en lang karriere bak seg, er ikke kunstnerlivet uten utfordringer.
– Det er ikke lett å leve av kunsten, sier han, og legger til at han sjelden søker stipender. – Jeg sitter selv i komiteer som vurderer søknader, og vet at lista er høy.
Ved siden av kunsten jobber han som nattevakt innen rus og psykiatri.
– Jobben gir meg en realitetssjekk, sier han.
Det er ikke bare naturen som har preget reisen tilbake til Drammen.
Etter at et langt partnerskap tok slutt, fant han kjærligheten på nytt – og bor i dag på Engene. Sist han bodde i byen, var på Tangen.
Solid kunstnerisk bakgrunn
Geir Brohjem (født 1970) er utdannet ved Birmingham Institute of Art and Design og Oslo Tegne- og Maleskole. Han har arbeidet som kunstner siden 1998 og har deltatt i en rekke gruppe- og separatutstillinger.
Han har blant annet stilt ut i Grimstad Kunstforening, Galleri Hervold, Galleri EKG – og altså flere ganger ved Galleri Athene.
Brohjem er medlem av Norske Billedkunstnere og Bildende kunstnere Innlandet, og har hatt en rekke sentrale verv i kunstfeltet. Han har blant annet vært styreleder i Østlandsutstillingen, hatt styreverv i Opplandia – senter for samtidskunst på Lillehammer – og deltatt i juryarbeid på regionalt og nasjonalt nivå.
Han har også vært en del av kunstmiljøet rundt Vestfossen, blant annet gjennom det kunstnerstyrte galleriet STAG i den gamle papirfabrikken, hvor flere kjente kunstnere har hatt tilhold.
Kunst og formidling
I tillegg til eget kunstnerskap har Brohjem vært aktiv i formidling, blant annet gjennom Den kulturelle skolesekken i Buskerud, med prosjekter innen bergkunst, videokunst og keramikk.
Han har også vært kurator og utstillingsansvarlig for større prosjekter, blant annet gruppeutstillingen «Transit».
Utsmykking og innkjøp
Brohjem har fått arbeider kjøpt inn og brukt i en rekke sammenhenger, blant annet:
- Hamar rådhus
- Sparebanken Hedmark
- Norsk Tipping
- Lunden skole i Hamar
- Børstad ungdomsskole
I 2021 sto han også bak utsmykking av juletre i Hamar rådhus.
Inviterer til vernissage
Lørdag 2. mai åpner utstillingen på Galleri Athene.
Kunstneren vil være til stede, og publikum kan forvente både champagne, kaker og en liten konsert.
