Tekst og foto: Tore Shetelig
Kristine Stavås Skistad (25) er kun kjent for å være sprinter. Men nå kommer trenerlegenden Steinar Mundal med et oppsiktsvekkende tips om Konnerud-løperen.
– Kristine tar gull på 20-kilometeren i VM i Trondheim, spår den pensjonerte treneren.
Han følger fortsatt godt med i skimiljøet på Konnerud og vet at Kristine Stavås Skistad har trent annerledes siden forrige sesong.
– Nå er hun ikke lenger en ren sprinter. Sammen med sin trener, Lage Sofienlund, har Kristine lagt om en del av treningen. Hun har fått mer utholdenhet på lengre distanser. 20-kilometeren i Granåsen passer henne som hånd i hanske.
Holder til gull
– Derfor tipper jeg at Kristine tar gull på tomila. Hun har kapasitet til det og er en så taktisk god løper at hun klarer å legge opp til et løp som kan holde til gull, spår Steinar Mundal i intervju med BY Drammen.

– Så du mener at Kristine kan vinne både sprinten og 20-kilometeren i Trondheim i februar?
– Ja, det gjør jeg. Hun er blitt en mye mer komplett løper både på sprint og distanse i løpet av sommeren og høsten.
Har forandret seg mye
Steinar Mundal roser Kristine på et annet felt også.
– Hun er blitt mye mer sosial. Vel å merke på Konnerud, der hun føler seg hjemme. Vi har en kafé som vi kaller “Vaffer’n”. Der holder vi gamlegutta på 70 pluss til. Kristine stikker innom både titt og ofte for å slå av en prat. Det setter vi veteraner stor pris på.
Steinar Mundal sier at Kristine har utviklet seg veldig mye på ti år. Hun er blitt voksen og ikke lengre så sjenert som hun var i konfirmasjonsalderen.
– Da sa ikke Kristine ett eneste ord. Men nå både smiler og ler hun. Ikke minst prater hun mye mer, sier Steinar Mundal.
Taus overfor media
Selv vil Kristine Stavås Skistad si minst mulig til media. Selv om hun er på landslaget, holder hun en uvanlig lav profil i media før sesongen starter på Beitostølen i slutten av november.
BY Drammen har prøvd å få snakke med henne, men vi får til svar fra trener Lage Sofienlund at hun ikke stiller opp på noe.
Sofienlund er mannen som har bygget opp Kristine Stavås Skistad, ikke minst etter at hun trøblet veldig med å finne formen for noen år siden. Da hadde hun vært gjennom et mislykket opphold på rekrutteringslandslaget.

Roser Lage
Steinar Mundal er full av lovord også om Lage Sofienlund.
– Lage er blitt en god kamerat og er en supergod trener. Han har utdannelse innen flere idretter fra Norges Idrettshøgskole. Heldigvis for skigruppa på Konnerud valgte han langrenn. Og heldigvis for Kristine og skigruppa på Konnerud valgte han å bruke tid på dette.
– Lage kunne ha blitt landslagstrener, men Konnerud var viktigere. Alle vet hva Kristine står for, og alle vet at det er blitt suksess. Nå har vi en samlet gruppe fra mange forskjellige klubber, noe som gjør at vi får impulser fra en eller annen på hver trening. Samholdet i gruppa i prima, og Lage er “høvdingen”, sier Steinar Mundal.
Han er glad for at hans motto “Du vinner hvis du vil” blir så til de grader fulgt opp i skigruppa til Konnerud IL.
Ti verdenscup-seire
Kristine har ti seirer i verdenscupen i sprint. Den siste kom i Falun 15. mars i år. Tre dager tidligere vant hun på hjemmebane i Drammen.
Den første verdenscupseiren kom 28. januar 2023 på klassisk sprint i Les Rousses i Frankrike. I 2023-sesongen vant Kristine også sprinten i Drammen.