Tekst og foto: Line Scheistrøen
Har du ikke tid eller energi til å komme deg ut i naturen? Med noen minutter til overs med VR-briller på, kan du oppleve natur og slappe av i.
– Det var avslappende, sier Cammi Tran. Hun har akkurat vært «på tur» i Drammensmarka, vel og merke sittende i en behagelig stol og med VR-briller på.
Tran studerer på Universitetet i Sørøst-Norge, Campus Drammen. I en pause tar hun imot invitasjonen til å teste «Pause & Refresh».
Og VR-tiltaket er forlokkende for flere enn studenter, for hør bare her: «Dette er et VR-tiltak som er for deg som trenger hjelp med å redusere stress og forbedre fokus. Med noen minutter til overs med VR-briller på, kan du oppleve natur og slappe av i. Dykk ned i rolige landskap og slapp av på bare noen få minutter. Perfekt for studiepauser eller noe for å roe ned etter en travel dag».
Ikke helt som ekte
Tanken er at VR-tiltaket skal fremme god psykisk helse og naturengasjement og friluftsaktivitet for unge. Planen er at det skal bli tilgjengelig på campusen i Drammen i løpet av semesteret.
Tiltaket er utviklet i samarbeid mellom studenter og eksperter i forbindelse med Eu-prosjektet NetZeroCities.
Drammen er, som eneste by i Norge, plukket ut til å være én av 53 pilotbyer i EU-prosjektet NetZeroCities. Pilotbyene skal arbeide aktivt for å redusere klimautslipp gjennom ulike prosjekter.
Etter å ha testet VR-tiltaket forteller Tran at det var en interessant opplevelse.
– Jeg er glad i å være ute i naturen. Dette blir jo ikke helt det samme, for når du for eksempel her hører lyden av at det blåser, så kjenner du ikke vinden på kroppen.
Natur er bra for oss
Forskere ved Universitetet i Sørøst-Norge utforsker hvordan VR kan gi folk muligheten til å oppleve naturen digitalt, slik at man kan ta en pustepause og senke skuldrene også mellom turene i ekte natur.
– Vi vet fra forskning at naturen gir mange positive helseeffekter. Det senker stress, forbedrer humøret og øker vår tilknytning til naturen, sier professor Giovanna Calogiuri. Hun jobber ved Senteret for helse og teknologi på universitetet.
Calogiuri forsker blant annet på fysisk aktivitet, naturopplevelser, og søvn, og er interessert i å undersøke helseeffekter, deltakelse, og sosiale ulikheter. Hun liker å bruke og å undersøke effekten av ulike teknologier, som for eksempel virtuell virkelighet (VR) og livsstilsapper.
Tiltak for å mestre stress
Selv om de fleste av oss vet at en tur i skog og mark er godt for oss, er det ikke alltid at vi kan ta en tur. Noen ganger når vi er mest stresset, har vi hverken tid eller energi til å komme oss ut i naturen.
– VR kan ikke erstatte ekte natur, men kan være et tillegg og kanskje også tilrettelegge for at noen søker naturen senere, sier Calogiuri.
Akkurat dette tiltaket er rettet mot studenter.
– Studenter opplever høyere risiko for stress og for psykiske lidelser. Mange bruker lite tid i naturen. Flere kommer som ny til Drammen, de er ikke kjent og vet ikke hvor de kan gå tur.
Med VR-brillene på kan studenter blant annet bli kjent med turer langs Drammenselva, de kan ta en tur i Zikk-Zakken til Åspaviljongen og de kan bli kjent på Spiralen. VR-filmene varer fra 3 til 10 minutter.
– Vi vil gi studenter en pustepause. Noen minutter borte fra bøker og mobilskjerm. Det kan gi fysisk- og psykisk restitusjon, sier Calogiuri.
Og tilbakemeldingene fra studenter som har VR-tiltaket er at de opplever reduksjon av opplevd stress og økt tilknytning til naturen.
Naturopplevelser innendørs
Thomas Gabrielsen er doktorgradsstipendiat på Institutt for Sykepleie og helsevitenskap på Universitetet i Sørøst-Norge. I sommer begynte han på en tre år lang reise i forskningens navn. Han skal se på om bruk av VR kan ha positiv effekt hos personer med demens.
– Vi skal tilby naturopplevelser for sykehjemsbeboere med demens og se om VR-teknologien kan gi dem den positive effekten som natur har på helse, forteller Gabrielsen.
Han har – selvfølgelig – vært «ute i naturen» med VR-briller.
– Selv om det ikke er helt det samme som å virkelig gå ute i naturen, fordi du for eksempel ikke opplever de samme luktene, er det fascinerende hvor ekte VR fremstår, sier han.
Noe for ethvert hjem?
Kan ikke dette være noe for andre grupper enn studenter, for eksempel arbeidslivet, spør vi professor Giovanna Calogiuri.
– Det kan det absolutt. Neste skritt kan være å teste det ut i for eksempel stressende yrker, mener Calogiuri.
Det er kanskje også være noe vi alle kan ha hjemme?
– Det er nødvendigvis ikke noe alle trenger hjemme, nei, men det kan være et nyttig verktøy for noen. Det er ikke alle som bor slik til at de enkelt kan oppleve naturen. Det er også noen som ikke alltid kan gå ut, som personer med allergi, sier Calogiuri.
