«A Room of One’s Own» var tittelen på et essay Virginia Woolf skrev på 1920-tallet. Nå danner teksten utgangspunktet for kunstner Monika Stø sin nye utstilling på Galleri Athene i Drammen.
Tekst og foto: Bente Wemundstad
Utstillingen åpner lørdag 7. februar kl. 14, og gallerist Lars Holst-Larsen lover både musikk, kaker og bobler. Kunstneren selv vil også være til stede.
Kunstneren og rommet
Monika Stø kommer fra Asker, der hun både bor og arbeider. Når hun ikke er i sitt eget atelier, jobber hun sammen med billedhugger Nico Widerberg på hans atelier i Oslo.
– Det har jeg gjort i 30 år, sier Monika, og forteller at arbeidshverdagen kan romme alt fra å hugge stein og lage kaffe til å bistå med utstillinger.
Men det er når hun er alene i sitt eget rom – garasjen hjemme i Asker som er bygget om til atelier – at hennes egen kunstneriske magi oppstår.
Hva er et eget rom?
– «Eget rom» fascinerer meg, sier hun.
– Alt er jo et eget rom så lenge man er i det. Er du i et åpent landskap i naturen, er det ditt rom der og da. Det er nettopp dette jeg prøver å formidle.
Når man ser utstillingens malerier og grafiske arbeider, blir tanken tydelig: Ansikter plassert i sine egne rom – både fysisk og mentalt.
– Ansiktene er ikke noen jeg kjenner, tror jeg. Kanskje de kommer fra underbevisstheten. De skapes sammen med bildene, sier hun.
– Jeg bruker ikke skisser. Jeg er en betrakter.
Farger, trær og teknikker
Hun ser utover arbeidene som står klare på gulvet, klare til å henges.
– Og som du ser: Jeg er veldig glad i blått og gult, sier hun og smiler.
I fjor var Monika Stø artist in residence i Frankrike, og det var der arbeidet med trær tok form. På utstillingen i Drammen viser hun både malerier og grafikk med trær som sentrale motiver.
Særlig grafikken er fremtredende – med tresnitt, der treets egen struktur kan danne et rom rundt motivet. Hun viser også arbeider i koldnål.
– Jeg er opptatt av gamle teknikker. Koldnål er en metode fra 1600-tallet, der man riper i metallplater med en tynn nål før trykking. Tresnitt er også en teknikk som «alltid» har vært brukt, forteller hun.
Kunst som skal vare
Materialkvalitet er viktig for kunstneren. Lerreter, oljemaling og blindrammer velges med tanke på holdbarhet og levetid.
– Livet er kort, men kunsten varer evig, skyter gallerist Lars Holst-Larsen inn.
Et liv med kunst
Kunst har alltid vært en del av Monikas liv. Hun har gått på kunstskole i England, Høyskolen i Oslo og studert kunsthistorie. Hun har også jobbet ved et av Londons kjente gallerier, Kings Place.
Dette er hennes tredje separatutstilling på Galleri Athene.
– Det er den første her i Schwenckegata, men jeg hadde to utstillinger i de gamle lokalene på Union også, forteller hun.
I 2016 viste hun utstillingen «Disjointed Memories», og i 2021 «When the Music’s Over».
Monika Stø har vanligvis to separatutstillinger i året, i tillegg til å delta på kollektive utstillinger. Hun har også faste gallerier rundt om i landet der arbeidene hennes vises i kommisjon.
Utstillingen på Galleri Athene står ut februar.
