Knut Gjerde (69) minnes med stor glede den gangen utelivet i Drammen var på topp.– Park Dancing var toppen. Sier krokstadelvingen.
Tekst: Tore Shetelig
Han kaller det er litt vemodig at det populære dansestedet er jevnet med jorden, og erstattet med et tinghus.
– Det var jo på Park folk traff hverandre den gangen jeg var ung. Vi hadde populære steder som Hawk og Blix også – mens Harmonien var for de mer voksne. Men Park Dancing var som sagt det helt store for meg og de fleste av mine venner, sier Knut Gjerde.
Han er pensjonert fra sin tidligere jobb som saksbehandler i skatteetaten i Oslo, men er fortsatt i full sving som politiker. Han leder hovedutvalget for tekniske saker, og representerer Fremskrittspartiet i kommunestyret i Drammen.
Lange køer for å slippe inn
– Hva husker du ellers fra Park Dancing?
– At musikken var veldig høy og at det var lange køer for å slippe inn. Men minnene derfra er gode. Det var et treffsted hvor jeg trivdes godt, sier mannen som fyller 70 år i september.
Nå for tiden går det ene utestedet etter det andre over ende i Drammen sentrum. Konkursene står i kø.
– Overetablering av steder
– Hva er årsaken?
– Uten tvil en overetablering av steder. Det er vel egentlig bare pubene Dickens og Kings Arms som har klart seg – over tid. Da jeg var ute på byen i min ungdom var det såpass få steder at alle ble bra besøkt. Nå er det sikkert 75 prosent flere skjenkesteder enn på slutten av 1970-tallet og på 80-tallet, sier Knut Gjerde til BY Drammen.
– Veldig seniorpreget
En annen ting Gjerde trekker fram, er at Drammen sentrum de siste årene er blitt det han kaller «veldig seniorpreget».
– Mange eldre har flyttet til sentrum i leiligheter – etter å ha solgt eneboligene sine. Flere av dem krever at det skal være helt stille rundt dem på kveldstid. Derfor er det vanskeligere å drive et utested nå enn tidligere. Jeg synes det er en tullete «innstilling», fordi man må påregne en del støy når man velger å bosette seg så sentralt i en by, sier den rutinerte politikeren.
Politisk veteran
Knut Gjerde har vært med i lokalpolitikken helt siden 1983. En periode på 1990-tallet var han varaordfører i daværende Nedre Eiker kommune.
– Nå er det sjelden jeg er ute på byen. Jeg koser meg best på hytta – på Marivann i Finnemarka. Det er det rolig og fredelig og få mennesker, sier Knut Gjerde.
Han er med andre ord på kortreist ferie – bare noen få kilometer unna sitt bosted på Hovjordet.
Mye mer enn et discotek
Park var på 1970-tallet også mye mer enn et discotek. Mange kjente artister sto i kø for å opptre der. Lill-Babs, Baccara, Dizzie Tunes og mange flere, gjorde stor lykke hos drammenserne.
Park Dancing ble etablert i 1978, og ble en sikker vinner fra dag én – for danseglad ungdom. Det var en stor nyhet da påbygget som huset dancingen ble åpnet i april 1978.
Park Hotell ble bygget i 1962, med en kapasitet på 92 senger. Bygget fikk en ganske kortvarig levetid – ettersom det ble revet høsten 2021.
Ingen spor igjen
Tinghuset sto ferdig i 2023, og nå er det ingen spor igjen av det populære dansestedet.
Borte er også de tidligere populære utestedene i Engene, som Henriks Pub og Gunnars Night Jump. Borte vekk er også Café Unique, som i mange tiår holdt stand som et populært utested, tett inntil Bragernes torg. Men 16. februar 2018 var det kroken på døra. I et forsøk på å overleve, forandret stedet stil og det nye navnet ble Agni Grill, men til ingen nytte. Konkursen var et faktum vinteren 2018.
Snorre kino ble vinbar
Det utestedet i Drammen som vel har skiftet navn flest ganger, er den opprinnelige Snorre Kino. Den åpnet sine dører i 1948 – i Perfekts gamle lokaler i Engene 12.
Snorre ble nedlagt i desember 1983, samtidig med at Saga kino ble gjenåpnet etter ombyggingen.
Ble Valhall
I 1985 flyttet utestedet Valhall inn i de gamle kinolokalene. Siden kom Morrison Hotell, Snorre Fun Pub and Cinema, Skifteretten AS, Perfekt, Shooters, Galleriet, Marcus, Comeback, Gold Room, Tiger Tiger og klubbteateret – før The Box inntok lokalene. Nå er det Snorre Vinbar og Club Paradise som holder hus i den gamle kinoen.
Nattklubben Z, rett inntil Bragernes torg, ble for ikke så lenge siden omdøpt til X Club, men har nå stengt dørene på ubestemt tid. Det har også restauranten Trattoria Luca gjort.
