Tekst og foto: Valentyna Maksymovych
Når andre blomster hviler, blomstrer disse. Juleroser tåler kulde godt, og du kan bruke dem til å dekorere hagen eller terrassen din – selv om vinteren.
I dette drivhuset på Nøstevegen i Lier virker det som vinter møter vår. Gult lys lyser opp rommet og ligner solens stråler.
Luften her er fylt med den svake lukten av jord og fuktighet.
Her, midt på vinteren, blomstrer roser – hvite, rosa og kremfargede. De kalles juleroser.
Disse blomstene utstråler fred og eleganse. De kombinerer ømhet og skjønnhet. De minner oss om naturlig perfeksjon.
Et symbol på vintermagi. Det er dette Svein Åge Opsahl, eieren av drivhuset, kaller vinterroser. Han smiler og undersøker nøye hver blomst. Øynene hans lyser opp når han snakker om blomsterhagen sin.
Blomsterinspirasjon
Hans vei til hagearbeid var spontan, men likevel bevisst. Som 15-åring innså han at han ville jobbe med planter.
– Familien min har ingen tradisjon med dette yrket. Faren min jobbet som forsikringsagent. Men bestemoren min elsket blomster, og det inspirerte meg. Jeg studerte ved Statens Gartnerskole på Jensvoll i Lier. Siden den gang har blomster vært en del av livet mitt, sier Opsahl.
Han har administrert hagesentre og skapt grøntområder blant kommersielle bygninger. I Drammen på Bragernes Torg hjalp han til med utvalget av blomster til enhver anledning.
I dag er han 73 år og fortsetter å drive med hage. Blomster er hans inspirasjonskilde.
– I dag har blomsterkulturen endret seg. De fleste kjøper blomster i dagligvarebutikker, noe som er litt skuffende. Så jeg bestemte meg for å finne min egen unike nisje og skapte mine egne drivhus, forteller gartneren om sin egen vei.
Vinterherdighet
Juleroser har blitt denne unike nisjen. Det vitenskapelige navnet er Helleborus.
– I 2012 besøkte jeg England for første gang, hvor vinterroser er veldig populære, minnes Svein Åge Opsahl.
-Det finnes mange typer vinterroser, understreker Opsahl. Men han fokuserte på de variantene som best overlever vinteren og egner seg for innendørs bruk.
– Jeg har omtrent 10-12 typer av dem. For eksempel har Eisen Rose og Rosalie lignende blomsterformer, men forskjellige farger. Sorten Early Rose har også blomster i flere forskjellige nyanser på én plante, for det meste rosa, beskriver han.
– Disse blomstene passer godt utendørs. De kan plasseres på trappene eller terrassen og vil skape en festlig atmosfære selv om vinteren. Det er en flerårig vintergrønn plante som kommer fra Øst-Europa, Sveits og Italia. Helleborus er tilpasset kulde. Men i streng kulde går de i dvale og blomstrer igjen når det blir varmere. Derfor er jeg så fasinert av disse blomstene, smiler gartneren.
-Men det er ting du må være klar over når det gjelder disse blomstene, understreker Svein Åge Opsahl.
-Hvis du tar med disse blomstene inn i hjemmet og tror at de vil beholde utseendet, tar du feil. Planten er ikke tilpasset konstant varme.
– Oppholder de seg i en temperatur på 20 grader, blir de hvite blomstene grønne. Men hvis du fortsatt ønsker å dekorere et rom med dem, hold dem kjølig. Ved en temperatur på 4-5 grader lever de lenger og beholder sin skjønnhet. Hvis temperaturen blir lavere, er det bedre å ta dem inn til et kjølig rom, for eksempel en korridor, forklarer han.
Når roser er ute, utvikler de mange knopper til tross for kulden.
– Planten er en staude, og vil vokse og blomstre hvert år. Det er best å la dem stå ute i en krukke eller i bakken, der de naturlig går i dvale om vinteren for så å våkne om våren, understreker han.
Han bemerker også at det er viktig å ikke overdrive med vann når det gjelder vinterroser.
– De skal ikke overvannes. Selve roten har allerede nok vann og næringsstoffer. Overdreven vanning kan redusere høyden på blomsten og forkorte levetiden, råder gartneren.
De kan også kuttes og legges i vann som bukett. En julerose kan vare opptil tre uker.
– Men du må være forsiktig, for alle deler av juleroser er giftige. Det er best å bruke hansker når du steller dem, advarer han.
Gjennomtenkt omsorg
Juleroser blomstrer fra oktober til mars.
-Disse plantene krever mye oppmerksomhet, og vekstprosessen i Norge krever betydelige kostnader, spesielt om vinteren, understreker Opsahl.
– Jeg dyrker ikke juleroser fra frø fordi det er tidkrevende og dyrt. I stedet blir plantene sendt fra andre land som grønne stengler. I drivhus skaper jeg rett og slett de nødvendige forholdene med spesiell belysning for å få dem til å blomstre, sier han.
I drivhuset bruker han gul belysning og holder en moderat temperatur. Planter «tror» at våren har kommet og begynner å blomstre aktivt.
– Bare ett drivhus er i drift om vinteren fordi oppvarming er veldig dyrt. Dette er også en av grunnene til at jeg dyrker planter som ikke trenger varme. Ønsker du en julestjerne bør den vokse ved +20 grader. Og vintertid i Norge er det dyrt, påpeker Opsahl.
Han bruker en dieselvarmer som bare går når det trengs. For eksempel når temperaturen ute synker under 0 grader.
– Jeg slår den ikke på når det er rundt fem grader ute, plantene har det behagelig ved temperaturer mellom 0 og 5. Skal du ha dem inne, må du skape kjølige forhold for dem, spesielt om natten, forklarer han.
Han bruker ikke spesialgjødsel til disse vinterblomstene. Det viktigste de trenger er kalk.
– Disse plantene liker jord med høyt pH-nivå. Jeg blander inn knuste eggeskall, treaske eller kalk i jorden for å opprettholde riktig surhetsnivå i jorda. Hvis det ikke er nok kalk, blir det bare blader og ingen blomster. Mange planter disse rosene i hagen sin og lurer på hvorfor de ikke blomstrer. Årsaken er at jorda er for sur, røper Svein Åge Opsahl.
Uvanlig gave
Opsahl dyrker cirka tre-fire tusen av disse blomstene per sesong. Han selger opp mot 70 prosent før jul.
– Blomster har alltid vært et spesielt element i juletiden. Våre mødre, bestemødre og oldemødre pyntet huset med blomster til jul. For eksempel var juleroser en stor suksess tidlig på 1900-tallet, men ga senere plass for asalea og andre planter. Nå ser jeg imidlertid at interessen for de sjarmerende julerosene vender tilbake, mener gartneren.
Han er overbevist om at blomster er en fin gave, spesielt hvis de er gitt med kjærlighet.
– Jeg tror folk er litt lei av julestjerner, så juleroser ser mer originale og festlige ut. De blir også ofte gitt som vertinnegaver eller til ansatte i stedet for den tradisjonelle vinen og sjokoladen, smiler han.
Det som også gjør juleroser spesiell, er at blomsten er knyttet til en historie rundt Jeus’ fødsel.
– For 2024 år siden reiste tre vise menn fra Østlandet for å besøke Jesusbarnet. Underveis møtte de en liten jente som spurte om å få bli med dem. Da de kom til stallen der barnet lå, overrakte vismennene gaver. Jenta hadde ingenting. Hun gråt. En engel la merke til tårene hennes. Han flakset med vingen der tårene hennes hadde falt. En vakker julerose vokste på dette stedet, og så kunne jenta også gi gaven sin til lille Jesus. Historier som disse gjør juleroser til et symbol på håp, smiler Svein Åge Opsahl.
Positive tilbakemeldinger
Han sier han spesialiserer seg på unike varianter av juleroser som er vanskelig å finne i andre hagesentre. Derfor kommer kjøpere fra Tønsberg, Lillestrøm, Fredrikstad, Hønefoss, Asker, Bærum og Oslo til Lier.
– Det er alltid hyggelig å se folk fra forskjellige byer komme for å se meg. Mange av mine klienter er gjengangere. De som blir fornøyde, kommer tilbake igjen, sier han og smiler.
Han er overbevist om at fornøyde kunder er det hans daglige arbeid måles etter.
– I FB-gruppen vår deler folk for eksempel bilder av planter og skriver hvor glade de er for å se dem blomstre. Jeg får mest glede av folks positive tilbakemeldinger og av muligheten til å jobbe med planter jeg elsker. Sammen med naturen skaper vi glede, varme og skjønnhet, sier han.
Vår-sommer etterspørsel
For å holde blomstervirksomheten i gang året rundt, dyrker Svein Åge Opsahl også alunrot i tillegg til juleroser. Deres sesong er fra mars til oktober.
Små spirer hentes fra Belgia. Opsahl planter dem i potter og fortsetter å dyrke dem selv.
– De kommer til oss når de er veldig unge, så jeg anser denne prosessen som min egen produksjon, understreker mannen.
Disse plantene har dekorative løvverk som kan komme i en rekke farger og blir sådd utendørs hvert år. Alunrot er representert med hundrevis av varianter som er populære i Norge.
– Hvert år dyrker jeg 20-25 tusen Alunrot. De plantes i blomsterbed, skråninger eller brukes til dekorative formål utendørs. Disse plantene er etterspurt, og de selger godt om våren, sommeren og høsten, sier gartneren.
Om sommeren blomstrer også pelargonier, begonier og andre sommerblomster i drivhusene hans.
Om natten og søndag
Drivhusene er også tilgjengelige i et selvbetjent format. Dørene er alltid åpne, også om natten og på søndager.
– Folk kan komme, velge de plantene de vil ha og betale, sier han, og legger til – kanskje for spøk: -Hvis noen tar med seg en blomst uten å betale for den, vil blomsten visne.
