Han ble kalt Norges beste MIF-trener. Ivar Hoff (77) fikset både opprykk til Eliteserien i 1978 og sølvmedaljer i 1986.
Tekst og foto: Tore Shetelig
Lillestrømlingen lever godt med den betegnelsen, som ble oppfunnet av daværende oppmann for bruntrøyene, Roar Norheim Larsen.
Innimellom opprykket i 1978 og periode nummer to som trener for Mjøndalens fotballag, opplevde Ivar Hoff å få sparken i Brann i begynnelsen av august i 1979. Da lå Brann nest sist på tabellen.
-Da så jeg hvor lite en skrevet kontrakt var verdt. Så etter tiden i Bergen skrev jeg aldri under noen kontrakt. Det var nok med et håndtrykk med fotballformann Arne Horne, da jeg kom tilbake som MIF-trener i 1981, forteller Ivar Hoff til BY Drammen.
– Så i praksis hadde MIF en kontraktsløs trener. Begge partner levde godt med det, smiler han.
Mange år senere, da Hoff begynte som ekspertkommentator for TV 2, gjentok det samme seg. Han skrev aldri noen kontrakt med TV-stasjonen, i løpet av de 24 sesongene han jobbet for TV2. Det varte fra 1998 til 2001. Det ble 618 opptredener på TV.
– Ble overrasket
Ivar Hoff forteller at han ble overrasket da han ble spurt om å trene Mjøndalen.
– Klubben rykket ned i 1977. De hadde egentlig et for godt lag til å gå ned, men det skjedde likevel. Jeg hadde ingen annen trenererfaring enn at jeg hadde trent Aurskog i 1975, og tenkte i mitt stille om inn om jeg var god nok til en så stor oppgave. Men jeg visste at spillerstallen var god, så jeg sa ja til utfordringen.
Søndag var Ivar Hoff tilbake i Mjøndalen for å snakke om gamle dager for en gruppe mjøndølinger som er 60 pluss.
– Fikk en stor klump i halsen
– Det er 47 år siden jeg var trener her første gangen. Likevel fikk jeg en stor klump i halsen da jeg gikk inn i klubbhuset og oppdaget så mange kjente ansikter. Flere av lederne i mjøndalsfotballen fra min tid som trener, er dessverre gått bort. Men den samme ånden og den helt spesielle atmosfæren er her fremdeles. Lederne jeg hadde med å gjøre var helt fantastiske mennesker. Alle lederne fra den gang er forbilder for meg. De tok godt vare både på min kone, Bente og meg.
Kona trivdes godt
– Bente trivdes så godt her i Mjøndalen at hun var med meg på mange av kampene. Hun var også med på Mjøndalens treningsleire, minnes trenerlegenden, som var kjent for sine mange treffende spissformuleringer.
– Hva har fotballen betydd for deg opp gjennom livet?
– Veldig mye. Jeg var jo litt uortodoks som leder i Lillestrøm og innførte en del nye ting. I Lillestrøm var vi først ute med trening på dagtid. Vi uniformerte også spillere og ledere – i like dresser. Dessuten sørget vi for internasjonal matching, slik at laget skulle lunne hevde seg mot utenlandsk motstand.
Trente hardere
– Hva var den viktigste oppskriften du brukte for å få så rask suksess i Mjøndalen – etter at du kom til Nedre Eiker stadion i 1978?
– Vi trente hardere enn spillerne hadde gjort før. Dessuten brukte jeg Kjell Schou Andreassen som mentor. Stavanger-mannen kunne utrolig mye om fotball. Da det kladdet litt i 1981-sesongen, og vi tapte flere kamper, sa han. «Ikke forandre på noe. Så kommer resultatene etter hvert». Og akkurat det skjedde. Vi ble nummer sju i comebacksesongen i Eliteserien.
Ivar Hoff sier at det er mange likheter mellom Lillestrøm, der han vokste opp, og Mjøndalen.
– Gleden av å leke idrett er akkurat den samme. Folk er også like opptatt av fotball her som i Lillestrøm, slår Hoff fast.
Rev ut sidene han hadde lest
– Hva gjør du nå for tiden, som pensjonist?
– Ikke mye. Jeg spiller golf en dag i uka. Dessuten er jeg glad i å lese krim. Ellers er favorittforfatteren Jon Michelet. Da jeg ofte reiste over til Bergen for å delta i Fotball-extra på TV2, hadde jeg alltid med meg pocketbøker. Når jeg hadde lest 20 sider, rev jeg dem ut og kastet dem. Folk rundt meg på flyet trodde vel jeg var gal – for jeg brukte alltid samme metode. Lest er lest, og rett i søpla med de sidene.
– Mjøndalens utgave av Tom Lund
Ivar Hoff trente Mjøndalen til sølv sammen med Boye Skistad i 1986.
Han er full av lovord om midtbanespilleren. Boye er Mjøndalens utgave av Tom Lund. Som spiller slo Boye aldri en feilpasning. MIF burde ha brukt hans administrative kvaliteter mye mer enn de gjør i dag.
Den fargerike treneren og TV-personligheten har også klare meninger om hva MIF må gjøre for å komme seg ut av de økonomiske uføret klubben befinner seg i nå –etter et underskudd på ti millioner kroner i 2024.
– Kenneth Karlsen må tilbake igjen
– Bring Kenneth Karlsen tilbake igjen. Så fort som mulig. Han gjorde en kjempejobb som sports- og administrasjonssjef da han var i klubben for noen år siden. Jeg vet at Kenneth jobber for Isachsen, men det må da kunne gå an å lage en løsning hvor han jobber for MIF-fotballen i vinterhalvåret. Klubbledelsen bør raskest mulig ta en alvorsprat med Kenneth for å få ham tilbake igjen. Det ville også PR-messig være et gedigent blinkskudd for Mjøndalen, sier Ivar Hoff.
Kenneth Karlsen var 13 år i MIF fram til 2020. Han hadde en stor del av æren for at klubben ble løftet opp fra 3. divisjon til Eliteserien.
Mjøndalen ligger svært utsatt til i bunnen av OBOS-ligaen.
– MIF trenger litt flaks
– Tror du at klubben kan klare å unngå nedrykk?
– Jeg tror alltid på at sånt er mulig, inntil det motsatte er bevist. Med litt flaks, kan det gå bra. Det gjelder først og fremst å tette forsvaret. Å slippe inn få mål heretter, er nøkkelen. Det er fortsatt 24 poeng å spille om. Dessuten er høstlaget MIF gode på å kjempe mot nedrykkingsspøkelset. Boye sa til meg en gang – foran en avgjørende kamp i bunnen av tabellen: «Er det noe vi kan, så er det å spille for å unngå nedrykk».
Uansett utfall, er MIF ikke ferdig i norsk toppfotball. Husk at Mjøndalen var i cupfinalen allerede i 1924. Det er 101 år siden. Og om hundre år til, er det fullt mulig at MIF er i cupfinalen igjen.
– Dummet meg virkelig ut én gang
Ivar Hoff var både som leder, trener og TV-personlighet kjent for sine litt bråkjekke uttalelser.
– Én gang dummet jeg meg virkelig ut. Vi hadde fem landslagsspillere i fotballtroppen vår i Mjøndalen. Jeg hadde sagt til en av drammensavisene at «det er greit for bandyspillerne at de har en hobby ved siden av fotballen». Jeg skulle prøve å være litt morsom, men spøken falt fullstendig på steingrunn. Vanligvis fikk jeg en veldig hyggelig mottagelse når jeg kom kjørende til trening og gikk inn i klubbhuset. Da vanket det vanligvis mange hyggelige ord sammen med smørbrød og kaffe.
Snudde ryggen til
– Men den dagen var det helt motsatt: Alle de som vanligvis møtte meg med et smil, snudde demonstrativt ryggen til meg. Plutselig var jeg som luft for dem. Jeg måtte spørre hva som hadde skjedd, og da svarte de. «Se på avisen i dag». Og der sto det med krigstyper, sitatet om bandyspillerne. Jeg hadde glemt at bandy også er en stor idrett i Mjøndalen, og at dette virket veldig fornærmende når det kom på trykk på den måten.
– Leken i høysetet
Ivar Hoff sier at han har respekt for bandy som idrett.
–Det var til og med et hovedserielag i bandy på Lillestrøm på 1950-tallet. I det hele tatt har leken i idretten alltid stått i høysetet både i Mjøndalen og på Lillestrøm. Kombinasjonen av bandy og fotball i MIF, gikk jo strålende.
– Savner du tiden i TV?
– Nei, ikke nå lenger. Jeg er på Åråsen for å se LSKs hjemmekamper. Ellers ser jeg bortekampene til Lillestrøm på TV. Ellers følger jeg alltid med på resultatene til MIF og Raufoss. Jeg har også et opprykk med Raufoss i 1993, sier Ivar Hoff.
