Søndag 2. november fikk Brandengahallen og Drammen besøk av en verdensstjerne da Enes Freedom startet sin norgesturné for å promotere jenter i idrett.
Tekst: Kjetil Kleveland
Arrangementet i Brandengahallen var første stopp for det som for Enes Freedom blir en heseblesende turné i Norge med mange stopp. Den tidligere NBA-spilleren samlet over 60 barn og ungdommer til et arrangement der bare jentene var invitert. Det er i regi av Norges Basketballforbund og Mangfoldhuset, og med en lokal klubb som medarrangør. Drammen Rivers stod for hender og arena på søndag.
At Norges Basketballforbund nå har fått med seg storstjernen fra Tyrkia er en del av en satsing på å øke jenteandelen i norsk basket dramatisk på kort tid. Enes Freedom brukte selv tid til å snakke om at det trengs kvinnelige ledere, og at idretten er en fantastisk inngangsport til lederskap.
Etterlengtet vekst på jentesiden
Fredrik Gjerrud er en av trenerne på jentesiden i Drammen Rivers. Han mener arrangementet kom med best tenkelige timing.
– Akkurat som forbundet ønsker nasjonalt ønsker vi her i Drammen en stor økning blant jentene. Vi vet at det er et kjempepotensial her, så vi må bare sørge for at enda flere jenter blir nysgjerrige på basketball, sier han entusiastisk. Basketballforbundet har et hårete mål om å doble antall jenter nasjonalt innen utgangen av 2028. Rivers ønsker å gjøre det samme lokalt.
Foto: Petter von Krogh
Drammensklubben har hatt solid vekst i ti år, men det er mest på guttesiden det har vært rekruttering. Frem til for et par år siden. Nå spirer det også blant jentene, og klubben vil at det skal bli enda flere.
– Vi kan jo ikke egentlig hvile før vi er nærmest mulig lik fordeling av gutter og jenter i klubben, mener Gjerrud. Han er sikker på at dette er i alles interesse, også guttene.
– Det gjør jo klubben enda mer til et sosialt samlingssted. Han understreker at alle jenter som er nysgjerrige tas imot med åpne armer av klubben.
Brakstart for forbundet
Norges Basketballforbund var selv godt representert i Drammen, og generalsekretær Axel Langaker betegner kvelder som en brakstart på arbeidet med å rekruttere flere jenter til sporten.
– Vi skal ha slike arrangementer i flere norske byer i dagene som kommer, og det var en veldig god start vi fikk her i Drammen, sier han. – Godt organisert og planlagt, og et fantastisk oppmøte. Hele hallen er forvandlet til et rosa hav, gliser han, og viser til de rosa t-skjortene forbundet har fått laget i anledning turneen til Girls Got Game.
Olivia Sammans er forbundets prosjektleder, og var mektig imponert over det hun så.
– Drammen Rivers har ikke erfaringen til noen andre klubber å lene seg på, og fikk en skikkelig ilddåp. Men arrangementet ble veldig bra og hadde veldig mange besøkende, så dette var virkelig inspirerende å se, sier hun.
Hvem er Enes Freedom?
Enes Freedom ble født Enes Kanter i Sveits av tyrkiske foreldre. Han vokste opp i Tyrkia, og spilte profesjonelt i NBA i 11 år. Han har spilt sammen med og mot noen av de mest profilerte spillerne i ligaens historie. I mange år har han vært en forkjemper for menneskerettigheter og kvinners rettigheter spesielt, og fikk til sist sitt tyrkiske pass inndratt etter kritikk av Erdogans regime. Da han fikk amerikansk statsborgerskap i 2022 endret han etternavnet sitt til Freedom. Enes Freedom er nå en populær foredragsholder og er bosatt i USA. Han ble nominert til Nobels Fredspris i 2022.
